Seniorer presses ud trods rekordhøj beskæftigelse
Mens antallet af 63 til 66-årige på arbejdsmarkedet er tredoblet på 20 år, viser en aktuel sag fra Ligebehandlingsnævnet, at erfarne medarbejdere stadig risikerer at blive valgt fra alene på grund af alder.
Den 66-årige fotograf og erhvervsskoleunderviser Michael Lange har netop fået medhold i en opsigtvækkende sag om aldersdiskrimination mod sin tidligere arbejdsplads, Media College Denmark.
Selvom begrundelsen for hans fyring officielt var besparelser, blev han få dage efter erstattet af en 26-årig tidligere elev. Ligebehandlingsnævnet har afgjort, at skolen skal betale en godtgørelse på 690.000 kroner til Michael Lange.
Sagen lander i en tid, hvor data fra Vive viser en markant stigning i seniorbeskæftigelsen, men hvor Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø samtidig advarer om, at mange seniorer bliver skubbet ud før tid. Michael Lange har efterfølgende fået nyt job som underviser, men har valgt at gå offentligt med sin historie for at gøre op med forestillingen om, at arbejdsevnen svækkes, når man runder de 50 eller 60 år.
Erfaring ses som modsætning til nysgerrighed
Sagen mod Media College Denmark er endnu ikke endeligt afsluttet, da skolen har valgt at indbringe afgørelsen for domstolene. Rektor Mads Schmidt Haagensen fastholder, at der var tale om en nødvendig afskedigelsesrunde og afviser diskrimination. For Michael Lange handler retsopgøret dog om mere end blot den økonomiske erstatning; det handler om et opgør med en kultur, hvor erfaring i visse rekrutteringsprocesser bliver betragtet som en barriere frem for en styrke.
”Man har tit en opfattelse af, at den, der bliver fyret, er den, der ikke opfører sig ordentligt. Men sådan var det ikke, og det skal folk vide”, siger Michael Lange til TV 2.
Sociolog Emilia van Hauen peger på, at samfundet ofte fejlagtigt antager, at medarbejdere begynder at afvikle deres karriere, så snart de runder de 50 år. Hun ser en tendens til, at den værdifulde erfaring, som seniorerne besidder, paradoksalt nok kan spænde ben for dem i et moderne arbejdsliv, der dyrker det evigt foranderlige.
”Det er nærmest blevet skamfuldt at have erfaring. Det bliver set som et modstykke til, at man er nysgerrig, og at man er i udvikling og åben over for, hvad der foregår”, forklarer Emilia van Hauen til TV 2.
Som en direkte konsekvens af sine oplevelser opfordrer Michael Lange nu til, at man fjerner kravet om alder og billede i jobansøgninger. Han valgte selv at udelade sin alder i efterfølgende ansøgninger for at sikre, at hans kompetencer og energi blev vurderet objektivt.
- lhs
