Forældede automationssystemer underminerer virksomheders konkurrenceevne

Danske produktionsvirksomheder taber årligt millioner på forældede, lukkede automationssystemer, som er designet til en tid, der ikke længere eksisterer. Ifølge ny global forskning fra Schneider Electric og analyseselskabet Omdia koster lukkede systemer mellemstore virksomheder 7,5 procent af omsætningen årligt – svarende til 11,28 millioner dollars i skjulte omkostninger. For store virksomheder med en omsætning på over 1 milliard dollars stiger tabet til 45,18 millioner dollars om året. Små virksomheder rammes endnu hårdere: Her kan omkostningerne udgøre op til 25 procent af den årlige omsætning.

”Det er et stille konkurrenceproblem. Mange virksomheder accepterer disse omkostninger som en uundgåelig del af driften, men de er langtfra uundgåelige. Lukkede systemer er bygget til stabilitet, ikke til den dynamik, vi ser i dag. Resultatet er tabt produktivitet, forsinkelser og manglende fleksibilitet”, siger Gwenaëlle Avice Huet, Executive Vice President for Industrial Automation i Schneider Electric.

Læs også: Det tekniske erhvervsliv udviser holdbarhed

Budskabet fra Omdia og Schneider Electric flugter fint med en artikel fra årets World Economic Forum i Davos: ”Et industrielt oprør er i gang. I årtier har automatisering været domineret af store leverandørers stive, hardwarecentrerede systemer – "galaktiske imperier" på fabriksgulvet. Brugere var låst fast i ufleksible systemer med proprietære controllere og lukkede arkitekturer. Men nu viser sig en ny udvikling: softwaredefineret automatisering (SDA). Usynlig, men kraftfuld, er SDA ’kraften’, der kan forbinde maskiner, mennesker og data på nye måder – og befri virksomheder til at opdatere og styre produktionen gennem software i stedet for at omkoble hardware”.

Hvorfor er lukkede systemer en trussel?

Traditionelle automationssystemer er ofte hardwarebaserede og proprietære, hvilket betyder, at de kræver fysiske ændringer, specialiseret support og dyre integrationer for selv små tilpasninger. Ifølge Omdias undersøgelse:

• 77 procent af systemerne kræver fysiske opdateringer for at ændre funktioner.
• 30 procent af vedligeholdelsesproblemer kræver specialiseret leverandørstøtte.
• 2-10+ forskellige platforme bruges typisk i samme virksomhed, hver med unikke vedligeholdelseskrav.

Konsekvensen af disse mange ændringer og tilpasninger er, at virksomheder mister agilitet, tid og penge. Eksempelvis tager det for 30 procent af virksomhederne 4-7 dage at rekonfigurere en produktionslinje – og for 26 procent 1-2 uger. For store virksomheder kan hver time med nedetid koste op til 250.000 dollars.

”Hver kvartal, du udskyder at modernisere, koster i snit 1 million dollars i tabt værdi. Det er penge, der kunne investeres i innovation og vækst”, understreger Anna Ahrens, Principal Analyst i Omdia.

De fire største omkostningsfælder

Omdias analyse identificerer fire kerneområder, hvor lukkede systemer dræner virksomheders ressourcer:

1. Manglende operationel agilitet (6,1 millioner dollars årligt)
   • Ufleksible systemer hæmmer evnen til at reagere på markedsskift. 77 procent af virksomhederne skal fysisk modificere hardware for at opdatere funktioner.
   • Eksempel: En bryggeri-CFO fortæller, at forbrugerne skifter præferencer hurtigere end nogensinde: "Hvis vi ikke kan tilpasse os små batch-størrelser, mister vi ordrer".
2. Optimering og effektivitet (2,8 millioner dollars årligt)
   • Komplekse hardware-platforme skaber vedligeholdelsesbyrder og afhængighed af leverandører. 40-59 procent af vedligeholdelsesopgaver i vand- og spildevandssektoren kræver ekstern ekspertise.
3. Dataadgang og beslutningsstøtte (1,2 millioner dollars årligt)
   • Proprietære systemer skaber datasiloer, hvor kun 28 procent af virksomhederne har adgang til realtidsdata.
   • Konsekvens: Mangelfuld data fører til 1-5 millioner dollars i årlige omkostninger til undgåelige kvalitetsfejl.
4. Bæredygtighed og compliance (1,7 millioner dollars årligt)
   • Nye regulativer kræver dyre hardware-opgraderinger. Mellemstore virksomheder bruger 1,7 mio. dollars årligt på retrofitting.

Løsningen: Åbne, softwaredefinerede systemer

Schneider Electrics forskning viser, at virksomheder, der skifter til åbne, softwaredefinerede automationssystemer, opnår:

• 30 procent lavere designomkostninger og 40 procent færre fejl i udviklingsfasen.
• 50 procent hurtigere engineering og 30 procent hurtigere ibrugtagning.
• 43 procent bedre energieffektivitet.

”Åbne standarder som IEC 61131-3 og OPC UA gør det muligt at flytte kontrolsoftware mellem hardware uden leverandørlåsning. Det er en game-changer for konkurrenceevnen”, lyder det i rapporten fra Omdia og Schneider Electric.

Danske virksomheder kan hente gevinster her og nu

Ifølge Schneider Electrics danske afdeling kan åbne systemer reducere omkostningerne med op til 30 procent – og samtidig øge produktiviteten og fleksibiliteten. For danske produktionsledere og direktører er budskabet klart:

• Lukkede systemer er en skjult omkostning, der underminerer konkurrenceevnen.
• Åbne, softwaredefinerede løsninger giver skalerbarhed, realtidsdata og fremtidssikring – uden leverandørafhængighed.
• Hvert udskudt kvartal koster millioner – penge, der kunne bruges på innovation.

”I den globale rapport ser vi, at for store virksomheder ligger tabet i gennemsnit på knap 300 millioner kroner; mens mindre virksomheder står med endnu større tab på op til hele 25 procent af den årlige omsætning. Tallene fra den globale rapport er næsten 1:1 til det, vi oplever på det danske marked. Derfor bør danske virksomheder også hurtigst muligt få udskiftet deres forældede systemer,” siger Michael Bak Christiansen, Salgschef for Industri hos Schneider Electric Danmark. 

Find den fulde rapport her.